Kulttuuri on kovaa valuuttaa
Euroopan unioni on tunnistanut kulttuurin arvokkaaksi resurssiksi matkailun ja työllisyyden kehittämisessä.
EU:n bruttokansantuotteesta liki 10 prosenttia syntyy turismista ja noin 40 prosenttia matkailusta on kulttuuriturismia. Suomella on kaikki mahdollisuudet kehittyä ympärivuotisesti kiinnostavaksi kulttuurimatkailukohteeksi. National Geographic nosti lokakuussa Oulun mukaan ensi vuoden suositeltujen matkakohteiden listalle!
Euroopan kulttuuripääkaupungit ovat 40 vuoden ajan kehittäneet kulttuurimatkailua ja kaupunkien elinvoimaa kymmenissä kaupungeissa. Onnistuneimmat kaupungit ovat muuttuneet pysyvästi houkutteleviksi kulttuurimatkailukohteiksi, joissa on myös asukkaille rikas kulttuurielämä. Euroopan kulttuuripääkaupunkiin panostettu euro kasvattaa aluetaloutta tyypillisesti nelin-viisinkertaisesti.
Oulu on Suomen historian kolmas Euroopan kulttuuripääkaupunki ensi vuonna, kumppaneinaan 39 pohjoisen Suomen kuntaa. Oululla oli jo hakuvaiheessa selvä visio, miten se haluaa tittelin myötä kehittyä, ja vakuuttava näyttö kulttuuriohjelman toteutuskapasiteetistaan.
Oulu käynnisti hakemuksen valmistelun 2017. Sen lähtökohtana olivat kaupunkikehityksen pullonkaulat: syrjäinen sijainti, maine kovana teknologiakaupunkina ja epätasapainoinen yhteisö. Kulttuurin avulla haasteet käännettiin vahvuuksiksi. Harvaan asuttu seutu on täynnä kiehtovia omaperäisten kulttuuritapahtumien toteutuspaikkoja. Taiteen ja teknologian törmäyttäminen synnyttää Oulun kulttuuriohjelmaan muun muassa mediataidetta parkkiluolastoon ja Rauhankoneen kaupungintalolle. ”Me olemme kulttuuria” -ohjelmahaku innosti tuhannet asukkaat luomaan omia, arjen ympäristöihin sijoittuvia tapahtumiaan. Arctic Food Lab tuo lähiruoan kaikkiin tapahtumiin. Yritykset ovat oivaltaneet oman roolinsa strategisina kumppaneina.
Kulttuuri on kannattava investointi, joka synnyttää elinvoimaa, työtä ja hyvinvointia. Se voi sysätä käytiin positiivisen kehityksen kierteen ja luoda toivon näköaloja tulevaisuuteen. Oulu kutsuu koko Euroopan kylään vuonna 2026!
