Lautasella Suomi
Ruoka liittyy keskeisesti kansainvälisten konferenssien järjestämiseen. Ulkomaisille vieraille on aina tarjolla suomalaista ruokaa, muuten Suomi jää heiltä maistamatta”, kertoo Annariina Kukkonen ulkoministeriöstä.
Annariina Kukkonen
”Helsingin kaupungin tutkimuksen mukaan 2700 ravintolasta vain yksi prosentti edusti suomalaista ruokakulttuuria. Syynä voi olla se, että emme luota ruokakulttuuriimme ja sitä saatetaan pitää tylsänä. Kuitenkin muualta tulleelle vieraalle se on eksotiikkaa ja uutta – sitä, mikä meille on tuttua.
Suomalainen ruoka liittyy kulttuuriimme, historiaamme ja perinteisiimme sekä täältä saataviin raaka-aineisiin. Se voi olla esimerkiksi karjalanpaistia, lohikeittoa, järvikalaa ja metsän antimia. Suomessa on erinomaisia kasviproteiinituotteita myös uusina innovaatioina.
Markkinoitaessa mitä tahansa osaamistamme, ruoka on erinomainen neuvotteluväline. Usein tapahtuma alkaa pöydässä: ensin voi puhua esimerkiksi tarjoiluista, mitä se edustaa ja vasta sen jälkeen siirtyä varsinaiseen asiaan.
Ihmiset ymmärtävät faktat, mutta nimenomaan tarinallisesti rakennettu ruokatarjoilu jää tunteeseen ja muistetaan. Siksi on tärkeä sanottaa sitä, miksi tarjolla on valittuja ruokia, mistä raaka-aineet tulevat ja miten ruoka liittyy perinteeseemme. Näin vieraille annetaan pala itsestä, eikä vain tarjota jotain hengenpitimiksi, ja samalla vahvistetaan suomalaisuuden tunnettuutta.
Samaa viestiä viedään eteenpäin myös edustustoissamme maailmalla. Ruokadiplomatian tavoitteena on maakuvatyön lisäksi ruokaviennin lisääminen. Tavoitteena on sen kaksinkertaistaminen viiteen miljardiin euroon vuoteen 2031 mennessä.
Jos vieraamme jäävät vaille kokemusta siitä, millainen on suomalainen ruokakulttuuri ja millaisia elintarvikkeita täällä on, minkä takia he olisivat maailmalla kiinnostuneista suomalaisista tuotteista?
Kotimaiset ruoantuottajat voisivat tuoda rohkeammin esille omia tuotteitaan ja kertoa niiden tarinaa. Suomalaisen ruoan vienti ei ratkea sillä, mitä lautasella on, vaan sillä mitä, miksi ja kenelle siitä kerrotaan ja sitä tarjotaan.”
