Vahva talous kasvattaa lihaksia
“It's the economy, stupid!” Slogan käy vaalilauseeksi ja nykyään yhä useammin myös kuvaamaan kansainvälisen politiikan marssijärjestystä.
“It’s the economy, stupid!” Tällä sloganilla Bill Clinton jyräsi vuoden 1992 vaalikampanjassaan ja voitti istuvan presidentin George Bushin.
Viesti oli suunnattu amerikkalaisille äänestäjille, mutta sanoma toimii myös suuremmissa ympyröissä voimistuvan geotalouden aikakaudella.
Vahvalla taloudella on suuri merkitys maiden ja alueiden keskinäisessä kanssakäymisessä. Vahva talous tuo voimaa. Se antaa maalle kyvyn tehdä haluttuja asioita, panostaa resursseja vaikkapa tulevaisuutta turvaavaan kehitykseen tai sotilaalliseen voimaan. Se lisää myös mahdollisuuksia taivuttaa muita haluttuun suuntaan ja samalla voi itse olla riippumaton.
Maailma on saanut tuta, kuinka taloudellista vipuvartta käytetään yhä enemmän suoraan vaikuttamiseen. Ne maat, jotka hyötyvät verkostoituneen maailman keskinäisriippuvuuksista epäsymmetrisellä tavalla suhteessa muihin, ovat isännän asemassa.
Tämä on näkynyt, kun USA on kovistellut kauppakumppaneitaan ja sanellut omia ehtojaan yhteispelin jatkamiselle. Ne voivat ulottua syvälle, kuten vaikkapa Trumpin pyrkimykset vaikuttaa EU:n digimarkkinasääntelyyn ja verotukseen. Ukaasina on ollut EU-tuotteiden pääsyn vaikeuttaminen USA:n markkinoille.
– Hyvin alastonta voimankäyttöä, luonnehtii Ulkopoliittisen instituutin tutkija Tomi Kristeri.
Hänen mukaansa myös EU on taloudellisesti vahva, mutta sillä ei ole kykyä muuntaa tätä vahvuuttaan kansainväliseksi vaikutusvallaksi. Esimerkkinä tästä käy kauppaneuvottelut Yhdysvaltojen kanssa, jossa USA vei ja Euroopassa vikistiin.
Kristerin mukaan EU pelaa vanhaa peliä, jossa talous on yhteisten sääntöjen ja kansainvälisten normien rajoittamaa aluetta, eikä valtapolitiikalla ole siinä osaa. Reaalimaailma on kuitenkin muuttunut toisenlaiseksi.
Kilpailu on kovaa ja Kiina haluaa olla maailman suurin talous. Jos se saavuttaa tavoitteensa, siirtyykö kapteenin nauha sille nykyiseltä talousykköseltä?