Vaisala valloittaa Afrikkaa Keniasta käsin
Vaisala perusti Nairobiin Keniaan alueellisen keskuksensa 2016, mutta yritys on toiminut Afrikassa jo yli 50 vuotta.
Itäisessä Afrikassa Vaisala on toimittanut säähavaintojärjestelmiä yli 20 lentokentälle, muun muassa Keniaan, Ugandaan, Tansaniaan ja Ruandaan.
– Etiopiassa on meneillään iso projekti meteorologisen infrastruktuurin parantamiseksi. Sen tarkoituksena on tukea maata sopeutumaan sään ääri-ilmiöihin ja ilmastonmuutoksen vaikutuksiin, kertoo Vaisalan Itä- ja Etelä-Afrikan alueen myyntipäällikkö Clemencia Ongaki.
Vaisala on toimittanut Etiopiaan muun muassa salamantunnistimia ja säätutkia. Mukana projektissa on Suomen ilmatieteen laitos, joka vie ennustejärjestelmiä ja kouluttaa etiopialaista henkilökuntaa.
– Tällä tulee olemaan suuri merkitys Etiopialle, varsinkin sääherkillä aloilla. Projektin on määrä valmistua tämän vuoden loppuun mennessä ja silloin Etiopian ilmatieteen laitoksella on käytössään tarkkaa dataa sääennusteiden tekemiseen, Ongaki kertoo.
Miksi valitsitte Nairobin toimipaikaksenne?
– Nairobissa on hyvä ja toimiva infrastruktuuri sekä hyvät yhteydet naapurimaihin ja muualle Afrikkaan. Kenialla on myös perinteisesti hyvät kauppasuhteet Suomen kanssa.
Noin 90 prosenttia Vaisalan asiakkaista itäisessä Afrikassa on julkisen sektorin toimijoita, kuten lentokenttiä ja ilmatieteen laitoksia. Vaisala on iso, globaali toimija, mutta kilpailua toki on.
– Kilpailijamme valmistavat esimerkiksi pelkästään säätutkia. Meidän etumme on, että Vaisala tekee kaikkia meteorologiaan liittyviä laitteistoja, Ongaki sanoo.
Mitkä ovat suurimmat haasteet toiminnallenne Afrikassa?
– Kyllä isoin haaste on rahoitus, koska olemme B2G-liiketoiminnassa (business to government). Afrikan maiden hallituksilla on meneillään valtavasti erilaisia hankkeita ja prioriteetit määräytyvät poliittisesti. Sääinstituutit tai lentokenttien meteorologiset havaintolaitteet eivät aina ole rahoituksen kärjessä, Ongaki pohtii.
Tekniikkaa muutettu Afrikan olosuhteisiin
Vaisala on osittain muokannut tekniikkaansa paremmin Afrikan maihin sopivaksi. Esimerkiksi Etiopiassa sähkönjakelussa on katkoja, eikä tehokaan aina riitä.
– Olemme asentaneet sinne säätutkia, jotka saavat sataprosenttisesti sähkönsä aurinkoenergiasta. Se on täysin ainutlaatuinen ratkaisu, jonka Vaisala on kehittänyt.
Tulevaisuuden Ongaki näkee tarjoavan hyviä mahdollisuuksia.
– Nykyään vaaditaan yhä luotettavampaa säätietoa, sillä on suuri merkitys vaikkapa maataloudessa tai rakentamisessa. Jotta Afrikan meteorologiset organisaatiot pystyvät tarjoamaan parempaa tietoa, ne tarvitsevat parempia instrumentteja sään ennustamiseen.
Yksi kasvuala Vaisalalle myös Afrikassa on teolliset asiakkaat. Kun perinteisesti Vaisalan laitteilla on mitattu säätä ulkona, esimerkiksi lääkevalmistajat haluavat mitata ja kontrolloida ympäristöoloja rakennusten sisällä.
– On tarkkaan määritellyt olosuhteet, joissa lääkkeitä voidaan valmistaa ja varastoida. Sama koskee palvelinkeskuksia, Ongaki sanoo.
Hän kiittelee Suomen viranomaisia.
– Business Finland on ollut hyvin aktiivisesti auttamassa suomalaisia yrityksiä Afrikan markkinoille. Myös lähetystöllä on tärkeä rooli. He ovat muun muassa järjestäneet rahoitusta projekteille ja tukeneet meitä uusille markkinoille pääsyssä.